De laatste jaren verschijnen er steeds meer bouwdozen van LEGO die bestemd zijn voor volwassenen. Dat begon met modellen van ruimteschepen uit de serie Star Wars. Kort voor 2020 besloot LEGO zich nog meer op de markt voor volwassenen te richten en breidde het assortiment steeds verder er uit. Momenteel, in augustus 2025, telt het aanbod in Nederland bijna 200 verschillende bouwdozen gericht op volwassenen vanaf 18 jaar. Tot het aanbod behoren meer dan 20 bouwdozen van auto’s, zoals een Porsche 911, Mercedes-Benz G5, Shelby Cobra 427, Lamborghini Sian, McLaren P1 en Ferrari Daytona SP3. Sommige bouwdozen kosten meer dan 400 euro.
Dat LEGO sinds een paar jaar bouwdozen van auto’s bestemd voor volwassenen uitbrengt is eigenlijk heel laat. LEGO wist al in de jaren negentig dat schaalmodellen van auto’s de belangstelling hadden van het publiek en met name van volwassenen. Dat bleek onder andere uit de modellen die ik voor LEGO had gemaakt.
Als kind was ik van jongs af aan geïnteresseerd in auto’s en spelen met LEGO. Maar toen andere kinderen stopten met het spelen met LEGO, besloot ik hiermee door te gaan. Ik was toen 13 jaar oud. De reden daarvan was dat LEGO in 1977 met een nieuwe doos uitkwam. De LEGO technic 853 was een opengewerkte auto met grote wielen. Al gauw maakte ik mijn eigen auto’s, waarbij het bouwen van oldtimers mijn voorkeur had. In de daarop volgende jaren kocht ik meer LEGO en maakte de modellen meer gedetailleerd. Om de ronde spatborden na te kunnen maken, had ik steeds meer blokjes van 1/3 hoogte in gelijke kleur nodig en vroeg LEGO Nederland of ik deze bij hun kon bestellen. Zo werd het contact met de firma gelegd en in 1988 kreeg ik de vraag of ik misschien een aantal auto’s aan LEGO Nederland kon leveren. In dat jaar werd ik freelance modelbouwer voor LEGO. Een jaar eerder had Rolf ten Kate, redacteur bij AutoVisie, nog een artikel over mijn auto’s geschreven. In dat artikel stonden afbeeldingen van vijf verschillende auto’s, waaronder een Mercedes-Benz 540 K long-tail Roadster, Packard 734 Boattail-Roadster en een Rolls-Royce Phantom II Roadster van Brewster.
Nadat ik in 1988 freelance modelbouwer werd kreeg ik van LEGO Nederland de vrije hand om modellen aan te leveren. In vijf jaar tijd heb ik toen 10 modellen voor LEGO Nederland gemaakt en 1 voor LEGO Zwitserland. De modellen waren in elkaar gelijmd met speciale lijm die ik van LEGO kreeg. Mijn modellen waren ook in Denemarken bekend. In april 1990 stond er een artikel over mij en mijn modellen in het interne huisblad van LEGO, Klodshans. Dit artikel stond ook in de Engelse en Duitse versies van het blad. Korte tijd later vond er een vergadering plaats tussen de directies van LEGO en die van Rolls-Royce. Speciaal voor die vergadering werd er een eigen model van een Rolls-Royce Phantom III bij mij thuis opgehaald en met een privévliegtuig naar Denemarken overgebracht, zodat de LEGO auto op de vergadertafel stond.
Alle auto’s die ik maakte, ontwierp ik zelf. Omdat internet nog niet bestond, moest ik vooraf foto’s van auto’s verzamelen en het liefst ook meerdere afbeeldingen van het chassis en de motor. Mede daarom verzamelde ik tijdschriften en boeken waarin afbeeldingen van door mij gezochte auto’s stonden. Ik kreeg soms ook foto’s toegestuurd, van bijvoorbeeld Charles Howard. Hij was destijds een zeer bekende handelaar in klassieke auto’s. Ik ontwierp de auto’s inclusief een apart chassis en motorblok en maakte ook eigen bouwtekeningen daarvan. Dat laatste was noodzakelijk, omdat ik aan de hand van de bouwtekening de benodigde blokjes bij LEGO bestelde en daarna de auto in elkaar gelijmd aan LEGO leverde. In een aantal jaren tijd ontwierp ik meer dan zestig verschillende auto’s en maakte van elk van deze auto’s een aparte bouwtekening. Het waren auto’s van bijvoorbeeld Bugatti, Cadillac, Cord, Duesenberg, Hispano-Suiza, Mercedes-Benz, Packard en Rolls-Royce. Het mooist vond ik om met rechte LEGO-steentjes van 1/3 hoogte er toch in te slagen om de ronde vormen van de spatborden en de carrosserie weer te geven. Het was ook een uitdaging om met steentjes de vorm en het uiterlijk van de motor weer te geven.
De modellen die ik voor LEGO maakte werden gebruikt voor tentoonstellingen. In de vroege jaren negentig hield LEGO bijvoorbeeld een tentoonstelling bij Madurodam. Hier stonden toen een stuk of tien auto’s in de expositie. In een ander jaar kreeg LEGO in de maand december de beschikking over een grote etalage van De Bijenkorf aan De Dam in Amsterdam. De gehele etalage werd gevuld met mijn auto’s. Maar omdat LEGO zelf niet genoeg auto’s had, werden deze aangevuld met een aantal auto’s van mijzelf. Het heeft mij toen verbaasd, dat hoewel LEGO met mijn auto’s tentoonstellingen hield en de auto’s veel belangstelling kregen, LEGO hier niet meer mee wilde doen.
In die tijd heb ik meermalen bij LEGO Nederland geopperd om ook modellen voor volwassenen uit te brengen. Ik was van mening dat er wel een markt zou zijn voor modellen die gericht waren op volwassenen. Maar mijn ideeën vingen bot bij LEGO. Ik kreeg te horen dat LEGO hier nooit aan zou beginnen, omdat zij vonden dat het een product voor kinderen was en LEGO zich uitsluitend op kinderen wilde bijven richten. De markt voor volwassenen werd als te klein en te kostbaar beschouwd.
In 1992 stopte mijn contract met LEGO. Korte tijd later ben ik gestopt met het ontwerpen van modellen. De laatste auto die ik had ontworpen was een Bugatti Type 57C Atalante. De reden daarvan was dat ik me meer op de afronding van mijn studie aan de universiteit wilde richten en daarna wilde promoveren. Omdat er ook in de wetenschap nauwelijks belangstelling was voor de geschiedenis van de auto in ons land, was ik bang dat wanneer ik verder zou gaan met het maken van LEGO-auto’s dit mijn carrière in de wetenschap kon schaden. Want het bouwen met LEGO werd toen nog altijd door anderen als het spelen met LEGO beschouwd. Terwijl ik het beschouwde als vorm van modelbouw, dat veel tijd en creativiteit vergde. Mijn eigen in elkaar geplakte modellen verdwenen naar de zolder. Af en toe haalde ik een auto naar beneden om aan een nieuwsgierige te laten zien. Sommige modellen werden in de loop van de tijd minder mooi. Dat kwam omdat Lego-steentjes kunnen verkleuren. Hierdoor werd een witte auto of witte kap gespikkeld. Het ene witte steentje verkleurde naar roomwit, het steentje ernaast niet.
In 2019 haalde ik een aantal modellen tevoorschijn voor Laurens Klein. Elk jaar had hij een kerstpuzzel op zijn site www.prewarcar.com. Laurens maakte van zeven modellen foto’s van de hele auto en meerdere details daarvan. Bezoekers van de site kregen enkele details van een auto te zien en moesten raden van welk merk en type de auto was. Sommige mensen hadden toen zelfs het chassisnummer van de auto die nagebouwd was goed. Dit zegt enerzijds iets over de grote kennis van de deelnemers, maar ook iets van de herkenbaarheid van het model dat was nagebouwd.
Ik heb nog wel eens overwogen om nog een serie Bugatti’s te bouwen. Modellen zoals van de drie versies van de 57 Stelvio en enkele one off’s heb ik altijd graag willen maken. Temeer omdat LEGO tegenwoordig veel meer kleuren uitbrengt, waardoor de mogelijkheden om modelauto’s te maken veel ruimer zijn. Maar daar is het (nog) niet van gekomen.
Hieronder staan meer modellen die ik heb gemaakt. In komende tijd worden meer foto’s geplaatst.
Bugatti Type 57:
Deze Bugatti Type 57C Atalante was de laatste auto die ik ontwierp en in elkaar lijmde. Het model is gemaakt naar een auto uit de tweede helft van de jaren dertig. Het model is gemaakt met behulp van onder andere een boek van H.G. Conway, Bugatti, ‘Le pur-sang des automobiles’.
Cadillac V16 Series 452:
Van de Cadillac V16 Series 452 heb ik veel modellen nagebouwd. Dat deed ik aan de hand van het boek Sixteen Cilinder Motorcars van Roy A. Schneider. Hierin stonden onder andere een groot aantal zijkant tekeningen van het carrosseriebedrijf Fleetwood in afgebeeld. Op basis van hetzelfde ontwerp van het chassis en de spatborden, kon ik een tiental verschillende carrosserieën maken. Hieronder staan twee voorbeelden. Later worden nog andere modellen uitgelicht.
Cord 812:
LEGO Duesenberg J / SJ:
LEGO Duesenberg SJ Boattail Speedster
Aan de hand van afbeeldingen uit tijdschriften ontwierp ik rond 1990 een Duesenberg J Convertible Victoria van Fernandez et Darrin uit 1933, motornummer J-481. Ook deze auto vond ik uiteindelijk te lang en de details van de zijkant van de motorkap waren niet goed in LEGO steentjes na te maken.
LEGO Duesenberg SJ Dual Cowl Pheaton van LaGrande uit 1935, motornummer J-532. Deze auto bevindt zich in de Louwman Collectie in Nederland. Het model heb ik begin jaren negentig ontworpen, toen ik als student werkzaam was bij zijn museum. Omdat LEGO toen één kleur rood had, heb ik ervoor gekozen de auto in rode en zwarte steentjes te maken.
Hispano-Suiza J12 / Type 68:
LEGO Hispano-Suiza J12 Roadster van Saoutchik.
Mercedes-Benz 500K / 540K:
Van deze serie heb ik eveneens veel modellen gemaakt, veelal met gebruik van afbeeldingen in tijdschriften en het boek The Mighty Mercedes van M. Frostick. In dat boek stonden veel verschillende carrosserie varianten afgebeeld.
LEGO Mercedes-Benz 500K Autobahnkurier uit 1934. Deze auto behoorde tot de vroege modellen die ik heb gemaakt. Bijna al mijn modellen waren een even aantal nopjes breed. Om de V-vormige voorruit te kunnen maken en een V-vormige grille, heeft dit model een oneven aantal nopjes. Het model is 27 noppen breed.
Rolls-Royce Phantom III:
LEGO Rolls-Royce Phantom III Sedance de Ville van Barker uit 1937. Dit model werd gemaakt aan de hand van een foto van voor WO II. Later wijzigde het uiterlijk op details. Van dit model maakte Barker twee exemplaren.
LEGO 1938 Rolls-Royce Phantom III Sedanca de Ville van Franay, chassisnummer 3CM91. Deze auto bevindt zich in de General William Lyons collectie in de Verenigde Staten. Het model is gemaakt aan de hand van enkele afbeeldingen. Opzij van de motorkap zijn bij dit model sierstreepjes geplakt. Door ouderdom zijn oorspronkelijk witte steentjes inmiddels verkleurd.
LEGO Rolls-Royce Phantom III Sport Limousine van Hooper uit 1937, chassisnummer 3BT85. Deze auto illustreert mijn gebrek aan goede foto’s eind jaren tachtig, toen er nog geen internet was. Ik beschikte over een afbeelding van de Rolls-Royce Phantom III Sedanca de Ville van Hooper, chassisnummer 3CP200. Deze auto werd ruim 20 jaar later in 2013 door RM Sotheby’s geveild. Maar deze auto was door de combinatie van kleuren destijds niet in LEGO na te bouwen. LEGO beschikte toen slechts over zes kleuren, waaronder één blauw. Daarom koos ik ervoor om een bijna identieke Phantom III van Hooper na te bouwen, de 3BT85. Dat was een Sport Limousine, een auto die Gooding and Co in hetzelfde jaar 2013 veilde. Omdat ik destijds over slechts één afbeelding van de 3BT85 beschikte, ging ik er van uit dat deze auto eveneens een reservewiel op het rechter spatbord voor had. Vele jaren ontdekte ik dat dit niet het geval was. Ook vergiste ik me tijdens het ontwerpen van de auto in de benzinedop, deze was niet aan de linkerzijde maar aan de rechterzijde geplaatst. Het model ontwierp en bouwde ik rond 1988-1989 en werd ook in die tijd in elkaar gelijmd. Een foto van deze auto stond afgebeeld in het huisblad van LEGO in maart 1990. Dit was ook het model dat speciaal voor overleg tussen de directies van Rolls-Royce en LEGO naar Denemarken werd overgevlogen om op tafel te plaatsen.
Volkswagen Kever:
Van de Volkswagen Kever heb ik destijds meerdere versies ontworpen. Op basis van de gewone Volkswagen Kever met de dubbele achterruit, is ook een versie met een roldak gemaakt en de cabriolet van Karmann. Daarnaast ontwierp ik ook een Volkswagen cabriolet van Hebmüller. Bij deze laatste versie is de achterkant langer en heeft bijna dezelfde lijn als de voorkant. Net als de modellen van Mercedes-Benz zijn de Volkswagens met een oneven aantal noppen in de breedte gemaakt. De modellen zijn ruim 50 centimeter lang.
LEGO Volkswagen Kever met een gespleten achterruit. Het model is begin jaren negentig in elkaar gelijmd en door de leeftijd zijn sommige blauwe blokjes verkleurd.
LEGO Volkswagen cabriolet van Hebmüller van rond 1950. Ook bij dit model dat begin jaren negentig in elkaar is gelijmd, zijn steentjes verkleurd.
: 
